Wetenschappers hebben met lucht gevulde holtes ontdekt die zouden kunnen wijzen op de aanwezigheid van een verborgen gang of een geheime ingang in de piramide van Menkaure in Egypte.
Een belangrijke ontdekking. Een team van Egyptische en internationale onderzoekers heeft een belangrijke ontdekking gedaan in de piramide van Menkaure, de op twee na grootste van de beroemde piramides van Gizeh, meer dan 4500 jaar na de bouw ervan.
In het kader van hun onderzoeksproject ScanPyramids heeft dit team van de Universiteit van Caïro en de Technische Universiteit van München een geavanceerd, niet-invasief scaninstrument gebruikt waarmee ze twee met lucht gevulde holtes hebben ontdekt achter een gepolijst stuk graniet, onder de oostelijke gevel van de piramide. Deze ontdekking doet vermoeden dat er een geheime doorgang of een verborgen ingang in de piramide zou kunnen zijn.
Een nieuw succes voor dit team, twee jaar na de bevestiging van een verborgen gang in de piramide van Cheops in 2023. “ScanPyramids heeft opnieuw een belangrijke ontdekking gedaan in Gizeh. De testmethodologie die we hebben ontwikkeld, maakt het mogelijk om zeer nauwkeurige conclusies te trekken over de aard van het interieur van de piramide zonder deze kostbare structuur te beschadigen”, legt Christian Grosse, hoogleraar niet-destructief onderzoek aan de Technische Universiteit München (TUM), uit in een recent gepubliceerd artikel in het tijdschrift NDT&E International. “De hypothese van een andere ingang is zeer aannemelijk, en onze resultaten brengen ons aanzienlijk dichter bij de bevestiging daarvan”, vervolgt hij.
1 m hoog en 1,5 m breed
Deze resultaten lijken de vermoedens van onderzoeker Stijn van den Hoven te bevestigen, die al in 2019 de hypothese van een mogelijke extra ingang had geopperd. In dat jaar hadden archeologen uitzonderlijk gladde granieten blokken waargenomen, een kenmerk dat doorgaans wordt geassocieerd met de ingangen van piramides. Maar tot nu toe was er geen concreet bewijs om deze theorie te staven.
Met behulp van grondradar, elektrische weerstandstomografie en ultrasone tests heeft het onderzoeksteam twee afzonderlijke luchtruimtes ontdekt achter de oostelijke gevel van de piramide. Deze bevinden zich op een diepte van 1,13 en 1,4 meter en zijn ongeveer 1 meter hoog en 1,5 meter breed, afmetingen die overeenkomen met die van de doorgangen in het oude Egypte.
Moderne technologie zorgt voor een revolutie in de archeologie
Deze ontdekking benadrukt de efficiëntie van moderne technologie voor archeologisch onderzoek, waardoor onderzoekers duizenden jaren oude structuren kunnen analyseren zonder ook maar één steen te verplaatsen. “Met onze testmethodologie kunnen we nauwkeurige conclusies trekken over wat zich achter het oppervlak van de piramide bevindt, zonder de integriteit ervan aan te tasten”, aldus Christian Grosse.
De piramide van Menkaure, met een hoogte van meer dan 60 meter, fascineert historici en behoort tot de meest raadselachtige monumenten van Egypte. Deze piramide is kleiner dan zijn tegenhangers Cheops en Chephren en zou het graf van koning Menkaure uit de IVe dynastie herbergen.
